Een dag in het leven van: Kahya Engler – Hoofd Residential Operations
Kahyai Engler, de Operations Director van de afdeling Residential van Solarcentury, bewijst samen met steeds meer andere vrouwen in hoge posities dat een carrière voor vrouwen in de zonne-energiesector zeker een mogelijkheid is. We lopen een dagje met haar mee om meer te horen over haar functie en wat ze er zo leuk aan vindt.
Hoe zou je jouw functie in enkele zinnen omschrijven?
Ik ben de Operations Director van de afdeling Residential van Solarcentury, die installaties voor zonne-energie levert aan huiseigenaren.
Onze residentiële afdeling is actief in vier landen: Groot-Brittannië, Duitsland, Nederland en België. Mijn verantwoordelijkheid is zeer breed en omvat verkoop aan consumenten, operationele uitmuntendheid en beste werkpraktijken, arbo-wetgeving, kwaliteitscontrole, resourceplanning en nog veel meer.
Vertel ons eens een interessant feitje over de residentiële afdeling.
In het afgelopen jaar heeft het residentiële team 13.499 offertes naar klanten gestuurd!
Hoe ziet een gemiddelde werkweek er voor jou uit?
Het merendeel van de week verdeel ik mijn tijd over verschillende kantoren: Londen, Helmond en Keulen. Ik reis dus erg veel.
Ik probeer dagelijks even met de landelijke en verkoopmanagers bij te praten en als ik op het hoofdkantoor in Londen ben, overleg ik met de medewerkers van de centrale teams: IT, HR, inkoop, etc. We willen makkelijke interacties tussen de afdelingen hebben en leermomenten uit een bepaald land ook elders toe kunnen passen.
Elke dag is er wel iets dat gedetailleerd in een of soms meerdere landen bekeken moet worden en iets anders dat juist een helikoptervisie vereist om de benodigde veranderingen in procedures of beste werkpraktijken door te kunnen voeren.
Hoe zou je werken bij Solarcentury omschrijven?
Dit is de tweede keer dat ik hier werk. Ik heb hier van 2005-2010 al als projectmanager gewerkt. Ik deel de bedrijfsvisie volkomen: met je dagelijkse werkzaamheden een verschil kunnen maken in het gevecht tegen klimaatverandering. Het geeft je een reden om door te gaan als je eens een dag hebt dat dingen niet zo goed lopen of als je voor een bepaalde uitdaging staat.
Wat vind je het leukste aan jouw functie?
Ik vind het heerlijk om in zo’n internationale omgeving te werken. Dagelijks werk ik met vier talen in vier verschillende landen en de culturele mengelmoes in elk land vind ik ook erg interessant.
Wat motiveert je?
Het is leuk als mensen samenkomen, in onze wekelijkse werkvergadering bijvoorbeeld, waarbij fantastische nieuwe verbeteringen naar boven komen, als we andere teamleden uitgenodigen en er een echte wisselwerking van ideeën tot stand komt. Dat gebeurt natuurlijk niet élke week; dat zou te mooi zijn!
Heb je een goed evenwicht tussen je werk en je privéleven?
Nou, nog niet helemaal, hoor. Er zijn nog veel uitdagingen en verbeteringen waar ik aan werk. We zijn sterk gegroeid recentelijk en alle processen op een rij zetten neemt veel tijd in beslag. Ik heb de balans tussen werktijd en vrije tijd nog niet helemaal gevonden.
Wat is er anders, speciaal of leuk aan je baan bij Solarcentury?
Het enthousiasme, de passie en de gedrevenheid!
Welk advies zou je geven aan iemand die in de (residentiële) zonne-energiebranche wil gaan werken?
Ga eens een kopje koffie drinken met een oude rot uit het vak (zoals ik bijvoorbeeld, al 14 jaar in solar werkzaam) en vraag maar raak!
Wat is de beste raad die je ooit kreeg?
In mijn vorige baan leerde de zakelijk directeur me de volgende aanpak: Het is belangrijk dat iedereen de eigen carrière als belangrijke doelstelling op het werk voor ogen houdt. Bedrijven moeten doorleren ondersteunen. Streef ernaar om de kennis van medewerkers te vergroten, want daardoor verbeteren de persoonlijke prestaties en daar worden de medewerker en het bedrijf allebei beter van.
Als Operations Director geniet ik niet alleen zelf dagelijks van de nieuwe dingen die ik leer, maar ik probeer ook mijn teamgenoten aan te moedigen om hetzelfde te doen. Samen kunnen we de residentiële afdeling tot bloei laten komen.
Welke veranderingen heb je in de afgelopen jaren in de zonne-energiebranche opgemerkt?
Residentiële toepassingen voor zonne-energie zijn veel veranderd. De hele PV-sector en de installaties waren voorheen praktisch onbetaalbaar, maar ze zijn nu een optie voor een veel bredere laag van de bevolking.
Toen ik in de solarbranche begon, kende ik niet één vrouwelijke directeur in de zonne-energiesector. Toen ik vorig jaar weer bij Solarcentury kwam werken, was het nog steeds ongebruikelijk om een vrouwelijke managing director (Susannah Wood) te hebben. Omdat ik in mijn leidinggevende functie zeer zichtbaar ben, hoop ik dat het andere vrouwen helpt om zichzelf in een vergelijkbare functie in hun eigen carrièrepad voor te stellen.
Meer lezen uit onze serie ‘Een dag in het leven van’:
Een dag in het leven van: Schola Wangui – Administratie- en accountsmanager voor Oost-Afrika
Een dag in het leven van: Bernice Awodele – Officemanager bij Solarcentury
